Jeans nuovi vs vintage: perché i secondi sembrano di migliore qualità?

Se ti sembra che i capi di abbigliamento vintage durino di più rispetto a quelli che troviamo oggi nei negozi, probabilmente hai ragione. E i jeans non sono un’eccezione. Questa discussione non è nuova, ma di recente è tornata di tendenza grazie ad alcuni articoli su testate importanti che spiegano perché la qualità sembra essere calata nel mondo della moda. Vediamo più da vicino cosa sta accadendo!

Perché la qualità dell’abbigliamento è calata?

Le discussioni più recenti hanno riguardato i maglioni e i tessuti di lana, ma possono essere facilmente applicate anche ai jeans e al denim. Non stiamo parlando di design, ma ci stiamo concentrando sulla qualità dei materiali e sulla realizzazione dei capi. Ruota tutto intorno alla loro durata, senza che perdano forma o sensazione alla mano, né si rompano le cuciture né si rovinino rapidamente.

Il modo in cui produciamo e consumiamo la moda è cambiato significativamente negli ultimi decenni, soprattutto a causa della fast fashion e della sua obsolescenza programmata. I numeri lo confermano. Secondo l’Ellen MacArthur Foundation, la produzione è raddoppiata tra il 2000 e il 2015, ma usiamo i vestiti il 36% in meno rispetto a prima! Secondo Textile Exchange, la produzione globale di fibre è proiettata a crescere da 132 a 169 milioni di tonnellate tra il 2025 e il 2030. Un’impressionante quantità di 132 milioni di tonnellate di rifiuti tessili è stata prodotta solo nel 2024: ciò significa che abbiamo a disposizione materiali per le prossime sei generazioni, ha notato Zero Waste Europe. Purtroppo, solo l’1% di questi rifiuti viene riciclato per la produzione di nuovi tessuti.

Prima, i vestiti erano fatti per durare una vita. Le persone spesso passavano i capi ai propri figli o ai fratelli e alle sorelle minori. È vero che la disponibilità economica era più limitata, ma era anche una questione di mentalità: tutto aveva un valore e niente era considerato come usa e getta. I prodotti erano pensati per essere riparati e riutilizzati il più possibile. Solo i pezzi della più alta qualità sono probabilmente sopravvissuti fino a noi, ma prima dell’avvento della fast fashion l’abbigliamento veniva generalmente realizzato con molta più attenzione ai dettagli e con maggiore cura.

È interessante come la fast fashion si basi sul produrre tonnellate di vestiti a prezzi bassi, ma si ispiri in realtà spesso ai brand di alta moda. Sicuramente i brand più economici possono lanciare fino a ventiquattro collezioni all’anno (in pratica, una ogni due settimane!), ma anche i brand del lusso hanno alzato il tiro. Prima le collezioni erano due all’anno, una per la primavera/estate e una per l’autunno/inverno. Ora, essi lanciano spesso tra le quattro e le sei collezioni, e alcuni organizzano addirittura un evento al mese per mostrare gli ultimi design!

Le regole d’oro della fast fashion

La fast fashion affonda le sue radici negli anni Ottanta, ma è esplosa effettivamente agli inizi del nostro secolo, quando i brand hanno iniziato ad appaltare la produzione nei Paesi con legislazioni più blande sui diritti dei lavoratori, sull’ambiente, sulla salute e sulla sicurezza. Questo ha permesso loro di realizzare capi a un prezzo più basso, ma ha anche richiesto di sfornare grandi volumi per sfruttare appieno la catena di montaggio. Più a lungo una linea produttiva è utilizzata, più efficiente diventa.

Per stare al passo con la produzione, i brand hanno dovuto aumentare la domanda, predisponendo campagne di marketing, offrendo sconti e creando promozioni per spingerci a comprare subito i loro articoli. Questo modello ci ha portati al sovraconsumo e ha dato ai brand una ragione per introdurre continuamente nuovi prodotti nei negozi. Tutto ciò è anche accaduto in un’epoca di crescita della classe borghese mondiale, che stava aumentando il proprio potere di acquisto, creando un enorme mercato per l’abbigliamento.

Il consumismo, però, ha reso difficile per noi apprezzare i nostri vestiti e affezionarci a essi, poiché sostituirli è molto facile ed economico. Ora, le persone spesso cambiano il guardaroba per stare al passo con le tendenze dei brand, delle riviste, degli influencer e dei social media. Potete credere che alcuni addirittura acquistino montagne di capi poco costosi per non indossarli due volte nei contenuti che pubblicano sui social network?

I lati negativi della fast fashion

La fast fashion genera molti problemi che vanno oltre quelli più ovvi, come l’inquinamento. Quando i brand sfornano capi alla velocità della luce, finiscono per consumare grandi quantità di energia, acqua e sostanze chimiche, oltre a generare tonnellate di emissioni di gas serra e montagne di rifiuti. Stiamo parlando non solo di abbigliamento di bassa qualità che viene facilmente buttato, ma anche di quello invenduto. L’Agenzia europea per l’ambiente ha riportato che tra il 4% e il 9% di tutti i prodotti tessili sul mercato europeo viene distrutto senza essere mai utilizzato. Inoltre, gran parte della produzione avviene in aree con norme blande sul rilascio di agenti chimici nell’acqua. E non dimentichiamoci che spesso i vestiti vengono realizzati lontano da dove vengono venduti, contribuendo così alle emissioni legate al trasporto.

Un altro aspetto negativo della fast fashion è l’uso di materiali di scarsa qualità. Prima, solo le fibre naturali, come la lana, il cotone e il lino, venivano usate per i tessuti. Queste fibre sono resistenti e durano a lungo. Oggi vengono impiegate tonnellate di fibre sintetiche perché sono più economiche e leggere e possono essere prodotte rapidamente. Se questi materiali, però, non sono di ottima qualità, possono rompersi facilmente, sformarsi e addirittura rovinare le fibre naturali quando vengono mescolati. Inoltre, non dobbiamo ignorare che i materiali presenti nei nostri vestiti sono in diretto contatto con la nostra pelle e possono essere aspirati o ingeriti. Se non sono di buona qualità, possono causare gravi problemi di salute. E dimenticati di riciclare i materiali di bassa qualità!

L’utilizzo di materiali di alta qualità implica l’impiego di una forza lavoro qualificata, che conosce i tessuti e le loro caratteristiche. Ma la fast fashion privilegia il taglio dei costi e la velocizzazione della produzione e dipende quindi da una manodopera economica, spesso con un livello di esperienza inferiore. Questa transizione significa che stiamo perdendo molta della nostra conoscenza tessile tradizionale e che la qualità dei nostri vestiti è spesso sacrificata alla velocità.

Infine, le lunghe catene produttive e gli impianti distanti rendono complesse le catene di fornitura, con molti intermediari, appaltatori e subappaltatori coinvolti. Per i brand può essere difficile tracciare l’origine di tutti i materiali e potrebbero non conoscere nemmeno l’intero impatto ambientale e sociale dei propri capi. Talvolta, sono anche all’oscuro di quali fibre siano effettivamente presenti nei loro prodotti!

Perché la qualità è fondamentale nel denim?

Il denim è nato come tessuto da lavoro resistente, il che significa che è pensato per durare nel tempo. Il modo in cui viene tradizionalmente tinto con l’indaco permette addirittura al tessuto di migliorare con l’invecchiamento. Quando indossi i tuoi jeans, gli strati più superficiali scoloriscono in modo unico, come se la tua storia fosse tessuta dentro di loro. Per questo i jeans sono un vero investimento: non solo mantengono il loro valore, ma diventano addirittura più belli con il passare degli anni.

Con l’avvento della produzione di massa, molti brand hanno però spostato l’attenzione verso la realizzazione di jeans in modo rapido ed economico, anziché sulla qualità, e hanno trasferito i propri impianti in regioni a basso costo del lavoro, spesso riducendo i controlli qualitativi. Tutto è stato standardizzato e le persone hanno iniziato ad accettare jeans di qualità inferiore per stare al passo con i trend.

Inoltre, l’introduzione dei filati sintetici ha portato al denim elasticizzato. Nonostante possano essere comode, queste fibre spesso non sono così resistenti come quelle naturali. Per realizzare un denim elastico che duri nel tempo, le aziende devono investire nella ricerca e nello sviluppo, il che aumenta i costi. Ma questa qualità non si trova nelle opzioni poco costose a cui siamo abituati oggi.

Vogliamo davvero tornare a realizzare prodotti tradizionali di alta qualità. Il nostro obiettivo è darti jeans che durino almeno dieci anni, anziché dieci paia diversi ogni anno. Siamo onesti: non abbiamo bisogno di così tanti vestiti! È il momento di tornare a valorizzare ciò che abbiamo e di apprezzare i jeans che possono invecchiare elegantemente insieme a noi.